Az, hogy egy kutya mikortól számít idősnek, függ a fajtájától is. A kisebb testű fajták 10-11 éves koruk felett, míg a nagyobb testűek már 5-6 éves korukban tekinthetők szeniornak.
Nagyon fontos, hogy az idősödő kutyákat rendszeresen vigyük el kontrollvizsgálatokra, ideálisan évente legalább kétszer, hiszen egy bizonyos kor felett ők is hajlamosabbá válnak egyes betegségekre. Nézzük meg, melyek azok, amik gyakran előfordulnak.
Ízületi gyulladás
Idősebb korban rengeteg kutya szenved ettől a betegségtől. Ez egy vagy több ízület gyulladásos megbetegedése. Négylábú barátainknál az osteoarthritis vagyis a krónikus formája a leggyakrabban előforduló. Az ízületek elkopásának következtében csökken az ízületi folyadék mennyisége illetve deformitás következik be a csontnövekedésben.
Ez a betegség érinti az összes ízületet, ami közvetlenül tartja az állat súlyát (például térdek, csípő, könyök és vállak).
Gyakori tünetek:
- Duzzadás
- Merevség
- Járás vagy állás nehézsége
- Fájdalomérzet, mikor felemelik
- Sántaság
- Testtartás megváltozása
- Vonakodás a mozgástól
- Irtózás a lépcsőzéstől
Az osteoarthritis progresszív, tehát idővel rosszabbodik. Diétával plusz testmozgással azonban javíthatunk a páciens állapotán. Modern eljárásokkal is kezelhető, például őssejt kezeléssel, aminek során az állatorvos az őssejteket közvetlenül az érintett területbe fecskendezi, hogy elősegítse a gyógyulást. (Az őssejtek a test nyers alapanyagai. Képesek gyakorlatilag bármilyen sejttípust reprodukálni a megfelelő körülmények között. Erre más sejtek nem képesek. Ezek a sejtek azonban képesek vér-, szívizom-, csont-, és agysejteket is létrehozni.)
Vesebetegség
A krónikus veseelégtelenség egy másik olyan probléma, amely sok öreg kutyát érint. Ez a páros szerv felel a toxikus anyagok kiválasztásáért, így amikor rosszul funkcionál, a szervezetben lassan felgyülemlenek a mérgező anyagok. A betegség először csak veseelégtelenségként jelentkezik, később áll be a teljes veseleállás. Kialakulhatnak vesekövek is a kutya szervezetében, amik elzárhatják a húgyutat vagy repedést okozhatnak a vérereken.
Állatorvosod diagnosztizálhatja a vesebetegséget vér- és vizeletminta segítségével, és kezelést javasolhat, ami állhat speciális diétából, gyógyszerekből, étvágygerjesztőkből és infúziós terápiából. A veseelégtelenség gyógyíthatatlan betegség, de megfelelő kezeléssel és gyógyszerekkel lelassíthatjuk a kór előre haladtát, meghosszabbíthatjuk kedvencünk életét.
A leggyakoribb tünetei:
- Vízigény megnövekedése
- Gyakori vizelés
- Vizelettartási gondok
- Anorexia (étvágytalanság)
- Hányinger
- Letargia
Rák
Az idős kutyákban jóval nagyobb eséllyel alakulnak ki rákos megbetegedések, ez a leggyakoribb elhalálozási ok közöttük. A különböző rákfajták más-más tünetekkel jelentkezhetnek.
Egy szűrés során az állatorvos különböző vizsgálatokat végez el, felállít egy diagnosztikai képet és laboratóriumi teszteket csinál, hogy kiszűrje a rák jelenlétét a szervezetben. A kezelés a rák fajtájától és előre haladtától függően változik. Azon háziállatok, akiknél a betegséget időben észreveszik és még csak korai fázisban van, nagyobb eséllyel épülnek fel.
A rák kialakulása nem minden esetben előzhető meg, de csökkenthetjük az esélyét. Az ivarszerveket érintő daganatos megbetegedések nagyrészt elkerülhetjük az ivartalanítással.
A rák néhány tünete lehet:
- Kinövések, dudorok megjelenése a testen
- Súlyváltozás
- Lassan gyógyuló sebek
- Fokozott nyáladzás
- Köhögés
- Túlzott lihegés
- Evési nehézségek
- Hasmenés vagy székrekedés
- Vér és nyák az ürülékben
Kognitív zavar/ Demencia
Nem ritkán tapasztalható kutyáknál kognitív változás az idő előrehaladtával. A kognitív diszfunkció szindróma, másnéven demencia. Olyan betegség, ami emlékezet vesztéssel, személyiség illetve viselkedés változással, zavartsággal és diszorientációval jár. Ha kedvencünk dezorientáltnak, zavarodottnak tűnik, feledékennyé vagy ingerlékennyé válik, problémák jelentkeznek a szobatisztaság kapcsán (ami korábban nem okozott gondot), nem reagál az egyszerűbb parancsokra (példádul ül, fekszik), mindenképpen érdemes kivizsgáltatni.
Ezt az állapotot leginkább az embereknél megjelenő Alzheimer-kórhoz lehet hasonlítani. A tünetei először még enyhék, később válnak súlyossá.
Tünetei lehetnek:
- Zavarodott viselkedés
- Feledékenység
- Szokatlan hangok kiadása
- Vonakodás
- Vizelési gondok
- ”Baleset” szobatiszta kutyáknál
- Alvási szokások megváltozása
- Nyughatatlanság, nyugtalanság
- Elzárkózás a családtagoktól
Ezek a tünetek más problémák tünetei is lehetnek, vidd el a kedvenced az állatorvoshoz amilyen hamar csak lehet. Ugyan a demenciára nincs gyógymód, de vannak gyógyszerek, amik segíthetnek.
Látásromlás
Idősebb korban gyakoriak a szembetegségek és a fokozatos látásromlás, köszönhetően a szemben bekövetkező degeneratív elváltozásoknak, valamint hályogok (szürkehályog ill. zöld hályog) is okozhatnak problémát. A látásromlás az ő esetükben is az öregedés természetes velejárója.
Sajnos az időskori vakságot nem lehet visszafordítani, ám kialakulása időben észrevéve megfelelő kezeléssel lassítható. Ugyan a kutyák ilyen esetben a többi érzékszervükre hagyatkozva egészen jól boldogulnak, segítheted kedvencedet úgy, hogy folyamatosan pórázon vezetve egy már jól ismert útvonalon mentek sétálni. Ezenfelül, ha a kutyád teljesen megvakult, ne variáld át a bútorok elhelyezkedését, így könnyedén megtanulhatja, hogy mi hol van.
Fordulj állatorvoshoz, ha az alábbiakat tapasztalod:
- bizonytalan közlekedés
- gyakran neki megy dolgoknak
- sötétedéskor nem szívesen sétál, megy ki
- vörös, homályos, hályogos szem
Hallásvesztés
A legtöbb kutya elveszti a hallását öreg korára. Nincs orvosi eljárás a süketség megakadályozására, de néhány dolog segíthet kutyádnak, hogy alkalmazkodjon a helyzethez.
Sok gazdi összetéveszti a hallásvesztés jeleit a demencia vagy hasonló betegség tüneteivel. Szerencsére a süket kutyákkal nem olyan nehéz bánni, mint az elsőre tűnhet. Használhatsz süket kutya tréninget (például kézjeleket), hogy kommunikálni tudj hallása vesztett kedvenceddel.
Tünetek:
- nem reagál a hétköznapi zajokra
- nem jön hozzád, amikor szólítod
- nem reagál a sípoló játékok hangjára
- nem ébred fel hangos zajokra
Szívelégtelenség
A kutyákban kialakulhat degeneratív szívelégtelenség öregedés, betegség, 1/2paraziták vagy más károsodás hatására. Egy gyakori szívvel kapcsolatos probléma a bal szívfél elégtelenség. Az idős kutyák közel 30-70 %-a szenved ettől a betegségtől.
A kistestű kutyáknál nagyobb eséllyel jelentkeznek a szívproblémák. A kor előrehaladtával a szívkamrák megvastagodnak és elvesztik rugalmasságukat. Ennek következtében, a vér visszafelé áramlik és ez extra igénybevételnek teszi ki a szívet. Ha nem kezelik, ez az állapot szívelégtelenséghez vezet.
Leggyakoribb tünetei:
- Tartózkodás a mozgástól
- Légszomj, nehéz légzés
- Köhögés
- Kedvtelenség
Cukorbetegség
A cukorbetegség bármilyen korú, nemű kutyát érinthet, de idősebb korban gyakoribb az esély a kialakulására. Szuka kutyák esetében háromszor nagyobb rá az esély, mint kanoknál.
Ez a betegség akkor alakul ki, ha a hasnyálmirigy nem termel elég inzulint, ami megnehezíti a szervezet számára a glükóz feldolgozását. Előfordulhat olyan is, hogy elegendő inzulin termelődik, de a sejtek nem veszik fel, így a hormon nem tud hatékonyan működni és ez a vércukorszint-emelkedéséhez vezet. A cukorbetegség sajnos nem gyógyítható, de naponta beadott inzulininjekcióval, életmódváltással és megfelelő diétával jól karbantartható.
Kutyák esetében a leggyakoribb szövődménye a lencsehomály (szürkehályog), ami vaksághoz vezethet.
Cukorbeteg állatoknál nagyon fontos a rendszeres kontrollvizsgálat!
Főbb tünetei:
- Fokozott vízfogyasztás
- Gyakori vizelés
- Fogyás a megnövekedett étvágy ellenére
- Fáradtság
- Ingerlékenység
- Kiújuló fertőzések
- Látásromlás
- Lassan gyógyuló vágások és zúzódások
Fogproblémák
Sok kutya szenved valamilyen fogproblémától idős korában. Gyakran fordulnak elő szájüregi betegségek, rossz lehelet, vérző és gyulladt íny, ennek következtében pedig a fogak kilazulhatnak, illetve kis is hullhatnak. Fogkő képződik a fogakon és az íny alatt, amitől az íny eltávolodhat a fogaktól, elsorvad. Ez ínygyulladáshoz és foggyökérhártya-gyulladáshoz, foggyökértályog kialakulásához vezethet.
Az fogkövesség egy másik igen komoly problémát is okozhat. A baktériumok bekerülhetnek a véráramba és fertőzéseket okozhatnak a belső szervekben, például a szívben.
Éppen ezért is fontos, hogy kedvenced rendszeresen részt vegyen fogászati felülvizsgálaton és törekedni kell a megfelelő szájhigiénia megtartására.
A fogproblémák jelei:
- Fogíny vérzés
- Merev, vörös és duzzadt íny
- Fogvesztés
- Bűzös lehelet
Akaratlan vizelés
Gyakoriak lehetnek a vizeletürítéssel kapcsolatos problémák, a vizelési nehézségek, illetve a gyakori vizelés is. Ezek utalhatnak húgyúti fertőzésre, vagy akár vesebetegségre is.
Az inkontinenciát általában jól lehet kezelni gyógyszerrel és speciális tápok etetésével. Ha kezeletlenül hagyjuk az viszont jelentősen megnöveli a fertőzések kialakulásának kockázatát.
Ha a kedvencednek vizelési problémái vannak, vidd el állatorvoshoz! Ez az állapot akár egy másik komoly betegség tünete is lehet. Az állatorvos majd körültekintően kivizsgálja az esetet.
Kinövések és tumorok
Szenior kutyáknál nem ritka, hogy kinövések jelennek meg a testükön, például szemölcsök, anyajegyek, zsírdaganatok vagy éppen rosszindulatú daganatok. Ahhoz azonban, hogy kiderüljön mivel is állunk szemben, mindenképpen szükséges mintát vennie belőle az állatorvosnak és laborban megvizsgáltatni. Ez fogja meghatározni, hogy jó vagy rosszindulatú elváltozásról van-e szó. A legtöbb jóindulatú kinövés nem igényel műtéti eltávolítást, ha nem zavarják a kedvencedet.
Elhízás
A korral a testsúly is változhat, néhány kutya viszont hajlamosabb az elhízásra idősebb korában, hiszen kevesebbet mozognak.
A túlsúlyos kutyáknál megnőhet a cukorbetegség, az ízületi és mozgásszervi problémák, valamint a szívbetegség kialakulásának esélye is. Fontos odafigyelni a táplálkozásra, a megfelelő étrend összeállításában az állatorvos tud segíteni.
Győződj meg róla, hogy a kutyád idős korában is eleget mozog. Például egy hosszú séta helyett vidd sok rövidebb körre.
